ALESSANDRO ZANARDI - O VENCEDOR

Alex Zanardi nasceu em 23 de outubro de 1966 na cidade de Bolonha , Itália. Filho de Anna e Dino se mudou com sua família para a aldeia de Castel Maggiore, na periferia da cidade, quando ele tinha quatro anos. Sua irmã Cristina era um nadador promissora até sua morte em um acidente de carro em 1979. 

Zanardi começou a correr karts com 13 anos de idade. Ele construiu um kart com rodas usadas a partir de uma lata de lixo e tubos da linha de trabalho de seu pai. 

Em 1988, participou da Fórmula 3 Italiana ficando em quinto lugar como seu melhor resultado. 

Em 1989, Zanardi fez duas pole positions e três pódios apesar de sofrer após a sua equipe mudar para combustível sem chumbo, que reduziu a potência do motor em seu carro. 

Em 1991, ele transferiu-se para a Fórmula 3000 com a equipe Il Barone Rampante, que também era recém-chegados à categoria. Ganhou na sua estréia F3000, ele passou a marcar mais duas vitórias naquela temporada, no caminho para segundo no campeonato. Zanardi teve sua primeira experiência de Fórmula-1 em uma sessão de testes em Paul Ricard , onde ele pilotou a Footwork. 

Até o final daquele ano, ele havia começado sua carreira na Fórmula-1. Três corridas de Jordan foram sua recompensa por uma grande temporada na F3000. 

 

Acidente de Zanardi no GP de Imola de 1993

Para 1992 Zanardi teve de se contentar com a vaga de piloto de teste da Minardi, substituindo o lesionado Christian Fittipaldi . Na pré-temporada, ele testou para a Benetton , mas acertou com Lotus para 1993. Zanardi guiava com iguais condições ao companheiro de equipe Johnny Herbert e foi importante para desenvolver para a equipe o sistema de suspensão ativa, marcando seu primeiro ponto já F1 no Grande Prêmio do Brasil . Zanardi sofreu uma lesão quando um motorista idoso colidiu com sua bicicleta derrubando-o e passou por cima de pé esquerdo de Zanardi deixando vários ossos quebrados. 

Apesar disso, Zanardi correu na Alemanha, mas rodou para fora da pista. No entanto, sua temporada terminou prematuramente depois que ele sofreu um terrível acidente durante os treinos para o Grande Prêmio da Bélgica , onde ele sofreu uma concussão. Ainda ferido, Zanardi perdeu o início da temporada de 1994 , mas voltou no Grande Prêmio da Espanha , substituindo Pedro Lamy , que tinha sido ferido em um acidente de testes. 

No entanto, naquele ano a Lotus não possuía competitividade em relação as demais equipes, e Zanardi não conseguiu marcar um único ponto ou qualificar-se maior do que 13º. 

Com o Lotus Fórmula-1 ter encerrado a participação na categoria, Zanardi teve tempo para correr em corridas de carro esporte. Seu primeiro encontro foi em um evento Porsche Supercup em Imola. Zanardi depois correu em um evento de quatro horas em Donington Park, onde ele e Alex Portman liderava até oito minutos do final. 

A dupla conseguiu terminar em quarto a corrida o tempo molhado em Silverstone. 

Show de ultrapassagem de Zanardi no GP de Long Beach em 1998

Durante 1995, Zanardi foi para os Estados Unidos para categoria Champ Car (Fórmula Indy). Sentia-se que conquistaria um lugar para correr graças a experiência da Fórmula-1, mas nenhuma equipe teve qualquer interesse. No entanto, Rick Goyne, Diretor da Reynard, conseguiu garantir Zanardi um teste em Homestead com a Chip Ganassi Racing . Zanardi assinou oficialmente o contrato em 23 de outubro de 1995. O engenheiro da equipe Mo Nunn não aconselhou Chip contratá-lo, como ele acreditava pilotos italianos eram muito propenso a erros. 

Vitória de Zanardi no GP de Toronto de 1998

Ele rapidamente s tornou-se um dos pilotos mais populares da categoria. Foi pole na sua segunda corrida. No total, ele ganhou três corridas em sua temporada de estreia e cinco pole positions, terminando em um empate pelo segundo lugar no campeonato com Michael Andretti que havia vencido mais corridas, ficando ao final atrás do companheiro de equipe Jimmy Vasser. Zanardi foi eleito o Rookie of the Year (Novato do Ano). 

Momentos finais da grande vitória de Zanardi no GP de Laguna Seca de 1996

Ele iria ganhar o campeonato para Ganassi em 1997 e 1998, levando para casa doze vitórias. A vitória veio em Laguna Seca na última corrida da temporada de 1996, onde realizou uma ultrapassagens mais arriscadas da categoria. No local chamado “Curva Saca-Rolha”, onde passou pela líder Bryan Herta na última volta. 

Depois de ganhar uma corrida, Zanardi gostava de girar o carro em círculos apertados, formando rosquinha que deixavam as marcas da borracha dos pneus na pista, o que acabaria por tornar-se um meio popular de celebrar vitórias em toda a América. 

Sucesso da CART (Indy) Zanardi chamou a atenção de Sir Frank Williams com quem fez contato em 1997, para informá-lo que ele estaria disposto para negociar um contrato, se necessário. Williams visitou Zanardi, que assinou um contrato de três anos, em Julho de 1998, que foi confirmado publicamente, em setembro do mesmo ano. 

Ele começou a testar no final do mesmo ano junto com o piloto de testes Juan Pablo Montoya. Zanardi também recebeu ofertas de BAR e Honda . Na Austrália, Zanardi foi nono mais rápido na primeira sessão de treinos livres, mas teve tempo de pista limitado devido a problemas de confiabilidade e de tráfego na classificação. Ele mostrou-se promissor no warm-up, mas a corrida viu bater na volta 21. Passando para o Brasil, Zanardi novamente experimentou tempo limitado na pista que foi principalmente devido a problemas de motor. Começou dia em 16º e abandonou com uma falha no diferencial. Zanardi também sofreu uma multa de US $ 5.000 por excesso de velocidade no pit lane. 

Em Ímola, sua melhor corrida na temporada com a 10º posição na largada. A corrida em si reservou uma surpresa para Zanardi. O carro dele estava sofrendo problemas eletrônicos e passou para a sétima posição nos momentos finais quando vazou óleo da Stewart de Johnny Herbert na chicane Villeneuve rodou e Zanardi passou. Zanardi quase foi desclassificado na classificação no GP de Mônaco por Schumacher com mais de meio segundo. Mais drama no dia da corrida quando o assento de sua Williams quebrou durante os preparativos iniciais da corrida, mas ele conseguiu terminar em oitavo e último dos corredores. 

Na Espanha, apesar de marcar a quinta volta mais rápida no primeiro dia de treino livre, um erro colocou Zanardi na 17º na posição. A caixa de machas do seu carro sofreu avarias. Problemas semelhantes ocorreram no Canadá, onde no treino de sexta-feira o carro teve a potencia limitada. Apesar de largar em 8º, ele rodou e foi parar na caixa de brita logo no início e caiu para último. Mais tempo foi perdido ao sair do pit lane durante um período de safety car e receber uma pena de stop-go. Uma outra ocorrência ocorreu quando uma manobra de Luca Badoer da Minardi bateu em Zanardi jogando-o para fora. 

Primeira parte da corrida da Áustria de 1999 

No chuvoso treino de qualificação para o Grande Prêmio da França, terminou em 15º depois que a equipe não acertou devidamente a pressão do carro resultando em aquaplanagem durante a corrida. Em Silverstone, Zanardi se qualificado em 13º e terminou em 11 º. 

Na Áustria, começou a corrida em 14º. Na primeira parte da corrida, o sistema de comunicação de rádio do Zanardi falhou na volta 33, a sua equipa utilizou placas no pit chamando-o para concertar, mas uma disputa com Pedro Diniz distrair o italiano por duas vezes, perdendo a mensagem de reabastecimento com a consequência da falta de combustível. 

No Grande Prêmio da Alemanha , Zanardi qualificou ºem 14 devido a uma punição por alta velocidade noo pit lane. Na corrida, uma falha no diferencial afetou o motor e freios forçou um abandono. Na Hungria , Zanardi voltou a usar o freio com o pé esquerdo, mas sofreu um terceir aposentadoria abandono por uma falha no diferencial, saindo da pista no início da corrida. 

Na Bélgica , Zanardi começou a partir em 8º ultrapassando Rubens Barrichello e Damon Hill em La Source. Zanardi foi tão veloz que terminou na 8ª posição. Em Monza, Zanardi qualificou em quarto à frente do companheiro de equipe Ralf Schumacher. Ele conseguiu ultrapassar David Coulthard e Heinz-Harald Frentzen no início. Frentzen assumiu o segundo lugar de Zanardi na chicane Roggia. Na terceira volta o assoalho da Williams tornou-se a solta e ele foi forçado a acenar para os seus rivais passarem, mas conseguiu terminar em sétimo. 

Na próxima corrida em Nürburgring, Zanardi só conseguiu qualificar-se em 18º devido ao trafego na pista. Ele se apresentou bem no início, mas foi forçado a tomar ação evasiva quando Alexander Wurz bateu em Pedro Diniz . O incidente deixou Zanardi na última posição, mas ele recuperou posições antes de seu carro sucumbiu ao seu motor estourado. 

A penúltima corrida na Malásia Zanardi começaria em 16º com uma colisão na primeira volta que danificou o bico do carro, sendo obrigado a ir para um pit-stop. Mais tarde, novos problemas resultaram em danos no radiador forçando a mais um pit-stop com Zanardi acabamento em 10º. 

A última corrida da temporada foi no Japão onde se qualificou em 16º. Na corrida, Zanardi superou muitos dos seus rivais chegando a esta em 9º antes quando foi obrigado a entrar nos pits devido o limitador do motor comprometido. 

No final da temporada, Zanardi e a equipe Williams decidiu seguir caminhos separados, com um custo estimado de US $ 4 milhões para a rescisão do contrato de Zanardi. 

Na temporada de 2000 Zanardi não renovou com a Williams, mas estava interessado em num retorno a CART (Indy). Ele testou para Mo Nunn em julho em Sebring dando 246 voltas e optou por assinar com a equipe para 2001, no entanto, ele não foi bem sucedida em sua maior parte. Em sua corrida mais competitiva de 2001, ele sofreu um acidente violento no EuroSpeedway Lausitz , em 15 de setembro. Zanardi começou na parte de trás do grid e foi ganhando terreno sobre os seus rivais. O acidente ocorreu enquanto Zanardi estava liderando a corrida nas últimas voltas. 

Acidente que vitimou Alessandro Zanardi

Depois de um final do pit stop , Zanardi estava tentando volta para a pista, quando ele acelerou bruscamente e girou para a direção do piloto Patrick Carpentier . 

Carpentier foi capaz de evita o acidente, mas Alex Tagliani , que estava logo atrás de Carpentier, não podia e o carro de Zanardi recebeu uma forte batida no lado da frente destruindo completamente o nariz do carro. Zanardi perdeu as duas pernas no impacto e quase três quartos do seu volume de sangue, apesar da rápida intervenção médica salvou sua vida. Outras partes de suas pernas foram amputadas durante três horas de cirurgia para limpar e facilitar a cicatrização dos ferimentos.  Este foi o fim de sua carreira em corrida open-wheel. 

Zanardi foi equipado com duas próteses membros e iniciou um ambicioso processo de reabilitação . Insatisfeito com as limitações de suas próteses disponíveis comercialmente no mercado, Zanardi projetou e construiu seus próprios bespoke pernas, para lhe permitir comparar o peso e a rigidez de vários metros, a fim de encontrar os mais adequados para a corrida. 

Em 2002, a CART honrado Zanardi, dando-lhe o privilégio de acenar a bandeira quadriculada em Toronto, Ontário , Canadá. 

Em 2003, Zanardi não só tinha vontade de voltar a pilotar, ele também estava correndo novamente, com a ajuda de freio manuais e controles de aceleração. Ele completou treze voltas na pista de corrida que quase o matou em 2001, estando altamente competitivos com velocidade aproximadamente de 310 kmh (193 mph). 

Na verdade, ele se classificado para a corrida naquele fim de semana, ele teria sido quinto. Assim, convenceu-se de que um retorno corrida foi algo para prosseguir. Zanardi competiu em Monza , na Itália, em sua primeira corrida desde o acidente em um carro de turismo modificado para permitir o uso de seus pés protéticos, terminando a corrida em sétimo. 

Em 2004, Zanardi voltou a correr em tempo integral, para a equipe Roberto Ravaglia 's BMW Equipe Italy-Spain no FIA Touring Car Championship europeu . 

A temporada não redeu muitos pontos, mas em 2005 foram muito melhor, em uma série que se tornou o World Touring Car Championship. 

Em 24 de agosto de 2005, Zanardi venceu sua primeira corrida da World Series desde seu acidente em Lausitzring . Ele havia aproveitado sistema de grid inverso do campeonato, em que ao terminar a primeira corrida do fim de semana em oitavo, o piloto começaria aa segundo corrida na pole. Ainda assim, Zanardi tinha realizado ultrapassado vários pilotos, e comemorou sua vitória com uma série de marca "donuts". 

Teste de Zanardi na Sauber BMW em 2006

Ele conquistou novas vitórias em Istambul em 2006 e Brno em 2008 e 2009. No final da temporada de 2009, ele anunciou sua aposentadoria do WTCC. 

Vitória de Zanardi na WTCC

Zanardi voltou a pilotar um carro de Fórmula-1 no final de novembro de 2006, numa sessão de testes para a BMW Sauber , em Valência , na Espanha. O carro tinha sido especialmente adaptado para ter controles manuais instalados no volante. Zanardi falou: "Claro, eu sei que eu não vou conseguir um contrato com a equipe de Fórmula-1, no entanto ter a chance de pilotar um carro de F1 novamente é simplesmente incrível ". 

 Zanardi na DTM

Desde 2004, ele teve sua própria marca de chassis de kart, chamado de Zanardi, que foi utilizada na KF1 Campeonato Europeu e do Campeonato do Mundo , bem como em muitos outros eventos de corrida do mundo. Posteriormente, em novembro de 2012 Zanardi testou um BMW DTM carro de turismo, completando 32 voltas no Nürburgring . 

Zanardi vence a Maratona de Veneza

Em 2007, ele alcançou o 4 º lugar na Maratona de Nova York na categoria handcycle , depois de apenas quatro semanas de treinamento. Desde então, tem levado handcycling a sério, e competiu no Campeonato Para-Ciclismo Estrada Mundial em 2009. Ele afirmou que foi convidado para integrar a equipe italiana para o Jogos Paraolímpicos de 2012 . 

Zanardi pilotando uma motocicleta em Imola

Em 2009, ele venceu a Maratona de Veneza na categoria para deficientes em cadeira de rodas, completando em uma hora, 13 minutos, 56 segundos e venceu a Maratona da Cidade de Roma em 2010, em um tempo de uma hora, 15 minutos, 53 segundos. 

Em 2011, em sua quarta tentativa, Zanardi venceu a Maratona de Nova York em sua classe handcycling. 

Entrevista de Zanardi após a conquista da Medalha de Ouro em Londres 2012

Em 5 de setembro de 2012, Zanardi ganhou uma medalha de ouro nas Paraolimpiadas de 2012 em Londres, terminando com 27,14 segundo à frente de Nobert Mosandi . 

Mais tarde, ele afirmou que ele estaria interessado em retornar ao automobilismo para a Indy 500 de 2013. Em dezembro de 2012, Zanardi foi nomeado um dos "Os Homens do Ano 2012" pela Top Gear.

Fonte: Wikipedia